Jami est un couteau multi-lames de la communication. Il permet de tenir des conversations texte entre plusieurs correspondants, ou d’effectuer des appels audio ou vidéo de groupe. Bref, ça semblerait l’outil idéal pour communiquer. Pourtant, ce n’est pas parce que Jami offre plusieurs moyens de communication que c’est nécessairement le meilleur outil pour tous les types de communication.
Pour bien communiquer, c’est-à-dire pour que l’information s’échange efficacement entre les différents acteurs, il faut savoir utiliser le bon outil et le bon moyen en fonction des buts recherchés.
Par exemple, un swarm n’est pas un group public. Il faut s’y abonner pour pouvoir y participer. Une discussion texte dans un swarm n’est donc pas le bon moyen pour passer des messages aux développeurs de Jami si ceux-ci n’en font pas partie. Le moyen le mieux adapté est d’ouvrir un billet d’incident sur le Gitlab de Savoir-Faire Linux et d’échanger directement avec les développeurs. Les messages sont ciblés (les développeurs), l’outil est spécialisé (on peut copier du code, joindre des fichiers ou des captures d’écran, etc.)
Autre exemple, un swarm n’est pas adapté à une discussion sur plusieurs sujets. D’autant plus que le nombre de participants est important, car chacun aura une opinion différente et la discussion va s’éparpiller. Le modèle de discussion naturelle du swarm est un modèle linéaire, en fonction du temps, donc de la ligne de messages. Dès que des branches de discussion apparaissent, Jami doit trier les messages qui peuvent apparaître dans des séquences temporelles différentes pour chaque participant, ce qui rend la conversation très difficile à suivre. On pourrait probablement améliorer l’interface utilisateur des conversations texte pour en rendre la lecture plus aisée, mais est-ce réellement une priorité pour le moment? En fait, pour tenir des conversations texte à plusieurs et sur plusieurs sujets, le meilleur outil, si la conversation est publique, est le forum d’utilisateurs (si la conversation doit rester privée, d’autres outils permettent de créer des groupes de discussion privés). Chaque sujet doit être limité à un fil de discussion et s’y limiter. Chaque discussion peut avancer à une vitesse différente, suscitant plus ou moins de débats. Un avantage du forum est que comme les fils de discussions sont indépendants et normalement organisés par sujet, les participants peuvent prendre le temps de réfléchir avant d’y répondre. Il n’est pas rare de trouver des sujets avec des contributions sur plusieurs années, et qui sont conservées et restent accessibles pendant longtemps. Et il y a également beaucoup d’autres avantages, comme la possibilité d’effectuer des recherches, de promouvoir certaines discussions comme les questions les plus fréquentes, etc. Les posts des discussions peuvent être plus longs et élaborés, comme celui-ci.
Les posts des discussions sur Jami sont plus courts, souvent limités à quelques phrases. C’est que Jami, en tant qu’outil de communication de groupe, favorise la discussion instantanée, en temps réel, où tous les participants reçoivent les arguments simultanément et peuvent y contribuer. Les swarms sont mal adaptés à des groupes où les membres changeraient fréquemment, où les membres devraient s’abonner et se désabonner. Il s’agit plus d’une conversation entre habitués, comme dans un bistrot, qui ont constitué un groupe de discussion sur un intérêt commun. Ce peut être les membres d’une famille, ou bien un groupe d’amis qui se retrouvent tous les soirs en ligne.
Mais alors, quand utiliser Jami? Tout comme pour les discussions, Jami est l’outil idéal pour la communication interactive et instantanée. Pour les conversations audio ou vidéos, que ce soit entre deux interlocuteurs ou plusieurs. Quand entendre l’intonation d’une voix ou voir la posture d’un participant fait partie de la communication, Jami a une place à prendre. Quand partager un écran pour montrer ce que les mots rendent difficilement, Jami est important. Ou quand il faut mélanger plusieurs méthodes de communication, comme discuter et partager un document ou une application, ce que le monde des affaires appelle collaborer.
Pour bien promouvoir Jami, apprenons à bien l’utiliser, c’est-à-dire à l’utiliser quand c’est le meilleur outil pour le type de communication où il excelle. N’essayons pas de l’utiliser pour des situations où des outils plus adaptés existent. N’enfonçons pas des clous avec un tournevis!